Febre no bebê: quando procurar o pronto-socorro

Na primeira vez que meu filho teve febre, o termômetro marcou 38,5 e meu coração disparou. Procurei na internet, me perdi em mil respostas diferentes e só depois entendi o que realmente importa: a idade do bebê e o jeito como ele está se comportando. É isso que vou explicar aqui, sem alarmismo e sem receita de bolo, porque febre em bebê pequeno é assunto sério.

Febre em bebê pequeno é sempre assunto de médico

Antes de qualquer coisa: se o bebê tem menos de 3 meses e a temperatura chegou a 38 graus ou mais, procure atendimento agora. Não espere passar, não dê banho gelado, não tente medicar por conta própria. Nessa idade o sistema de defesa é imaturo, e a febre pode indicar uma infecção que precisa ser avaliada com urgência.

Como medir a febre do jeito certo

A forma mais confiável em bebê é a temperatura axilar, com termômetro digital. Encoste bem na axila, com o braço colado ao corpo, e espere apitar. Termômetro de testa e de ouvido podem variar bastante em bebê pequeno.

• Até 37,5 graus: sem febre.
• A partir de 37,8 graus: estado febril ou febre baixa, conforme o que o pediatra define para o seu bebê.
• A partir de 38 graus: febre. Em bebê abaixo de 3 meses, isso já é atendimento.

Meça sempre com o bebê em repouso. Depois de mamar, chorar ou ficar muito agasalhado, a temperatura sobe sozinha e depois volta ao normal.

Vale comparar o número com o comportamento. Bebê que dorme muito mais que o normal, que recusa mamar ou que chora de um jeito diferente do habitual merece atenção, mesmo com febre baixa. Já bebê que mama bem, brinca e sorri com 38 graus costuma precisar de avaliação, mas não de pânico.

Quando procurar o pronto-socorro na hora

Corra para o atendimento, ou chame o SAMU pelo 192, se o bebê tiver qualquer um destes sinais:

• Menos de 3 meses com 38 graus ou mais.
• Muito molinho, difícil de acordar, sem reagir ao seu toque.
• Falta de ar, respiração rápida ou chiado com esforço.
• Manchas roxas ou vermelhas na pele que não somem quando você aperta.
• Vômitos repetidos, recusa total de mamar ou pouca urina na fralda.
• Choro inconsolável ou gemido.
• Convulsão, corpo rígido ou tremores.
• Pescoço duro ou moleira muito abaulada.

Se tiver qualquer dúvida sobre a gravidade, ligue para o pediatra ou para a unidade de saúde e descreva os sinais. Muita gente deixa de ir ao pronto-socorro por medo de parecer exagerada, e esse medo não pode pesar mais que a saúde do bebê. Em emergência, o SAMU pelo 192 orienta o que fazer até a equipe chegar.

O que fazer em casa enquanto busca ajuda

1. Meça a temperatura e anote o horário. O pediatra vai querer essa informação.
2. Tire o excesso de roupa. Casa agasalhada demais atrapalha o corpo a perder calor.
3. Ofereça o peito ou a mamadeira com frequência, porque líquido ajuda a manter o bebê hidratado. Se estiver com dificuldade nessa fase, vale rever a amamentação nos primeiros dias.
4. Mantenha o ambiente arejado e a roupa leve.
5. Se puder, ligue para o pediatra ou para a unidade de saúde antes de sair e siga a orientação dele sobre onde ir.

Uma coisa que aprendi na prática: o estado geral do bebê diz tanto quanto o número no visor. Bebê com 38 graus que mama e está de olho vivo preocupa menos que bebê com 37,8 apático. E também vale não confundir: muito choro com pernas encolhidas pode ser cólica e não febre, então dá para conferir como saber se o bebê está com cólica antes de tirar conclusões.

As noites com febre costumam ser mais agitadas. Se o seu bebê já acorda várias vezes, saber o que fazer quando o bebê acorda à noite ajuda a não transformar o cansaço em pânico.

O que não fazer

• Não dê remédio por conta própria, nem use dose que você viu na internet. Dose de antitérmico em bebê é decisão do médico.
• Não faça banho gelado nem compressa de álcool. Os dois podem piorar o quadro.
• Não espere a febre baixar para procurar ajuda quando o bebê tem menos de 3 meses.
• Não meça a temperatura por cima da roupa nem logo depois do banho, porque o resultado engana.

Cuidado também com receitas de internet, como enrolar o bebê em cobertor para suar a febre. Suar não cura infecção e ainda desidrata o bebê. O corpo precisa perder calor, não guardá-lo.

Perguntas frequentes

Febre alta faz mal ao cérebro?

Febre de infecção não queima o cérebro. O que preocupa é a causa da febre e o estado do bebê. Febre acima de 41 graus ou convulsão febril precisam de avaliação imediata.

Posso dar banho morno para baixar a febre?

Banho morno, com água na temperatura do corpo, pode trazer alívio quando o bebê está muito desconfortável. Nunca use água fria, álcool ou bolsa de gelo. Na dúvida, siga a orientação do pediatra.

Se a febre passar sozinha, não preciso de médico?

Ainda vale conversar com o pediatra, principalmente se a febre voltar, durar mais de 48 horas ou vier com outros sintomas. Febre que vai e volta é comum, mas quem decide a necessidade de exame é o médico.

Febre dá medo, e esse medo é legítimo. Mas com termômetro na mão, a idade em conta e atenção ao comportamento do bebê, você toma a decisão certa com muito mais segurança. E lembre: quando se trata de bebê pequeno, procurar atendimento nunca é exagero.